IKARIA REISGIDS

IKARIA > OVERZICHT

OVERZICHT

Ikaria ligt tussen Samos en Mykonos. Bestuurlijk hoort het eiland tot het de provincie Samos. De naam zou afkomstig zijn van Ikarus, de zoon van Daedalus in de Griekse mythologie. Hij vloog met, door zijn vader gemaakte, vleugels te dicht bij de zon, zodat de was, die de vleugels bij elkaar hield, smolt en hij in de zee stortte.

Er wonen ongeveer 7500 mensen op het eiland. Topografisch gezien zijn er veel contrasten. De zuidkant van het eiland heeft steile bergen terwijl er in het noorden valleien zijn. Het eiland is op sommige plekken erg groen en vruchtbaar, elders bijzonder onherbergzaam. Het staat bekend om zijn geneeskrachtige bronnen.

De hoofdstad en belangrijkste haven is Agios Kirikos, dat amfitheatrisch tegen de voet van de berg Athera is gebouwd. Hier woonden vroeger veel kapiteins en de huizen die er gebouwd zijn, zijn van de Neo Classistische stijl. Het mooiste gebouw uit de stad is de Kathedraal, deze fungeerde bij pirateninvallen als een ontsnappingsplek. Op 6 km van Aremenistis ligt het havenplaatsje Nas. Al in de oudheid werd dit bewoont, wat blijkt uit de vondst van de fundamenten van de Tempel van Artemis Tayropolus van ongeveer 2600 jaar geleden. Artemis was de beschermvrouw van zeelieden en jagers. Ongeveer 200 jaar geleden werd haar marmeren standbeelden en zuilen uit de tempel geroofd. Een groot deel van de stenen van de tempel werd gebruikt om er een kerk mee te bouwen.

Het toerisme op Ikaria staat in vergelijking met andere eilanden nog steeds in de kinderschoenen. In en rond Armenistis (met prachtige stranden) en Therma Ikarias is er sprake van enig georganiseerd toerisme. Alleen tussen eind juli en eind augustus wordt het eiland letterlijk overspoeld door veelal Griekse toeristen. De ideale maanden om er rust, stilte en milde zomertemperaturen op te zoeken, zijn juni en september.