HERAKLION REISGIDS

HERAKLION > GESCHIEDENIS

GESCHIEDENIS

In het gebied waar Heraklion gebouwd is, waren in de Neolithische perode al dorpen. Hoewel het niet wetenschappelijk is onderbouwd, gaat men ervan uit, dat de archeologische vondesten in de stad, de haven van Knossos zijn geweest.

In 824 werd de stad door de Saracenen bezet en kreeg de naam El Khandak en er werd een enorme gracht om de stad gegraven. De stad werd, na vele mislukte pogingen, in 961 heroverd door door de Byzantijnse overheerser. Twee eeuwen daarna viel het Byzanthijnse Rijk en werd Kreta bezet door de Kruisridders, die het voor 1000 zilverstukken verkochten aan de Venetiërs.

De Venetiaanse bezetters geven Kreta de naam Candia, en onder deze naam wordt het een centrum van literatuur en kunst. Veel intellectuelen en kunstenaars vluchtten erheen na de val van Constantinopel in 1453.

De Venetiërs begonnen met de bouw van het fort in 1462 en het heeft meer dan een eeuw geduurd om het te voltooien. De muren hadden een lengte van meer dan 4 km. De muur werd in een driehoek om de stad gebouwd en beschikte over 7 bolwerken. Tevens werden de haven en en verschillende andere gebouwen met fantastische architectuur gerealiseerd.

Het strategisch belang van de vesting werd bewezen, toen de stad 21 jaar onder vuur lag van de Turken. In 1669 gaf de stad zich uiteindelijk over, nadat 100.000 Turken en 30.000 Venetiërs de dood hadden gevonden.

De Turkse bezetting was erg zwaar voor de Kretenzers, aangezien ze verplicht werden het Islamitische geloof aan te nemen. Vanaf 1820 vonden er onafgebroken gevechten plaats tussen verzetssstrijders en de Turken, tot deze uiteindelijk vertrokken. Het aantal inwoners van Kreta nam toe, nadat in 1913 de éénwordeing met Griekenland een feit werd.

Wegens de gunstige strategische ligging, werd Kreta in 1941 bezet door de Duitsers na de Landing op Kreta (bij Maleme). De Duitsers bleven tot het eilnd van WOII in 1945. Na de oorlog werd de stad heropgebouwd.