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LESVOS (MYTILINI) > STORIA

STORIA

Lesbo era una colonia eolica, colonizzata nel II millennio a.C.; fu divisa in vari stati oligarchici (tra i sovrani ricordiamo Melancro, Mirsilo, Pittaco). Lesbo fu famosa nell'antichità soprattutto per la sua intensa attività culturale, e diede i natali a due tra i maggiori esponenti della lirica arcaica greca, ovvero Alceo e la citata Saffo.

A quell'epoca i principali centri di creazione e propagazione della cultura erano "circoli culturali" dove poeti e scrittori, tutti provenienti da famiglie facoltose, si riunivano per discutere riguardo temi comuni ed esprimere liberamente la loro vena creativa, chiamati Eterìe (quelli frequentati dagli uomini) oppure Tìasi (quelli frequentati dalle donne).

All'interno di questi circoli elitari, frequentati solo dai loro membri, si respirava un clima di forte armonia e di spiccato senso dell'indipendenza della figura del poeta e della sua superiorità su coloro che non esercitavano l'arte della scrittura.

Tanto erano forti i legami che esistevano tra i membri (soprattutto nei tìasi, nei quali le ragazze venivano preparate a diventare future mogli) che erroneamente si è diffusa la credenza che venissero praticati rapporti sessuali durante le riunioni di tali tìasi, donde il termine "saffico" (Saffo, nota poetessa, aveva un suo circolo) per indicare ciò che riguarda l'omosessualità femminile. Da qui appunto deriva la parola "lesbica" aggettivo comunemente dato a donne che hanno rapporti sessuali con altre donne. I principali centri dell'isola furono Mitilene, Metimna, Antissa, Ereso, Pirra.