KYTHIRA GUIDE DE VOYAGE

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HISTOIRE

En raison de la position géographique stratégique, Cythère a eu de nombreux conquérants à travers les temps. A l'époque Néolithique, il semble que se soit les Minoens qui ont habités pour la première fois le village de Skandis connu aujourd'hui sous le nom Paleochora. Cythère était une base navale Minoenne pour leurs déplacements à l'ouest. Plus tard, les Doriens suivis par les Phéniciens négociaient le précieux produit colorant violet ici. Les Phéniciens ont apporté avec eux l'adoration d'Aphrodite (Vénus céleste), déesse de l'amour et de l'amitié. Dans ces temps, Cythère était connue sous le nom de Violet Royal, car l'île était riche en Porfiras (pourpre), un coquillage d’ou la couleur a été produite.

Les Mycéniens ont suivis les Phéniciens au 14^ème siècle avant J-C, qui ont ensuite été suivis par les Spartiates au 6^ème siècle avant Jésus-Christ qui sont restés jusqu'à la période Hellénique Classique. Les Athéniens y sont venus plusieurs fois en particulier au cours de la période des guerres du Péloponnèse. Au début de la période du christianisme l’île est désertée en raison des invasions de pirates. A partir de 395 après J-C l'île passe à la période Byzantine. Au 12e siècle, Agios Dimitrios, aujourd'hui Paleochora devient la capitale Byzantine de l'île avec une population importante et de nombreuses églises.

En 1207, l'île fut conquise par les Vénitiens et a été rebaptisée Cerigo. En raison de l’important système féodal qui a été renforcé par les Vénitiens de nombreux habitants ont quitté l'île. En 1537, la capitale a été conquise et détruite par le pirate Barberousse avec le massacre d’une grande proportion de la population, ceux qui ont survécu ont été capturés et vendus dans les marchés d'esclaves à Smyrni. L'occupation Vénitienne à continué jusqu’en 1797 lorsque les Français ont conquis l'île, à l'exception d'une petite partie qui a été occupée par les Turcs.

En 1815, le traité de Paris a été signé reconnaissant l’Etat-Uni des îles Ioniennes sous la souveraineté de l'Angleterre. Les Anglais régénérent et développent l'île, mais oppriment les Grecs. La possession Anglaise expire en 1864 puis Cythère avec les autres îles Ioniennes se joingnent à la Grèce libre.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale les habitants de l'île ont fortement participé à la résistance de l'occupation Allemande. Le 4 Septembre 1944 Cythère a été la première région de la Grèce à retrouver sa liberté.