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ARCHITECTURE

Une caractéristique notable de l'île est la position des ses trois principales villes, La Canée - Rethymnon - Héraklion, sur la côte nord avec vue sur la mer Egée. Ces villes étaient habitées depuis les temps anciens et le développement de l'architecture a été continue. La majorité des villages sont situés sur un terrain plus élevé de 800 m.

Les maisons situées sur les zones des montagne sont construites en amphithéatre ou situé au sommet d'une colline, créant une défense naturelle contre les invasions de pirates. La conception des villages construits en amphithéatre suit les contours du paysage et au centre: une église, une place principale et un kafeneion. Certains villages ont construit les maisons proches les unes des autres pour leur protection, tandis que d'autres qui n’étaient pas menacés sont dispersées. Les villages sont en harmonie avec leur environnement et sont séparés en trois quartiers distincts: partie haute du village - Moyen - village - bas du village.

Il y avait très peu de villages sur la rive au cours du 19ème siècle en raison des invasions de pirates. Les habitants vivaient dans des villages fortifiés ou dans des emplacements supérieurs. Après la fin du 19ème siècle, les châteaux Vénitiens côtiers sont habités: Agios Nikolaos – Château Mirambello, Sitia, Paleohora - Château Selino Panormo - Château Milopotamo. Outre les forteresses protégeant les principaux ports, il y avait d'autres fortifications sous la forme de tours (Castelli) construites dans des lieux d'importance stratégique: Kastellia Gramvoussa, Spinalonga, Frangokastelli. D'importants indices du renouvellement de l’ architecture Crétoise sont les tours Venitiennes dispersées dans la campagne crétoise d’où leurs propriétaires pouvaient surveiller leurs terres et leurs domestiques.

Si les fortifications, les châteaux et les tours Venitiennes sont des indications de force et de direction alors les fontaines, les loggias, les tours d'horloge, les places et monuments dans la ville d'Heraklion, Rethymnon et de La Canée sont la preuve d'une éminente majesté. L'architecture de la Renaissance a influencé l'architecture des habitations, les églises et les monastères: le Monastère de Arkadi - le Monastère de la Sainte-Trinité à Akrotiri en sont des exemples. Les quartiers Vénitiens de Rethymnon et de La Canée dont les maisons ont été maintenues, un petit échantillon des quelques-unes qui restent en Grèce. Dans la campagne il y a quelques maisons Vénitiennes, des tours et des villas, ainsi que des passerelles de pierre sculptés, des presssoirs à olive et des fermes avec des toits de chaume, dans certains villages Crétois.

Les maisons avec toit de chaume combinent toutes ses fonctions dans un seul espace avec un coin cheminée, qui est utilisée pour la cuisson et le chauffage. Un niveau supérieur (grenier) utilisé pour dormir et l’espace en-dessous utilisé pour le stockage. Le toit est fait de planches en bois de formes rectangulaires et si la maison doit être étendue, un mur en bois est construit pour soutenir le toit, qui est généralement remplacé plus tard par une arche en pierre. Cette arche sépare la maison en créant deux chambres. Ce type de maison peut être trouvé dans toute la Crète. Une autre étape du changement est la construction d' un mur en forme de L qui transforme la maison en deux étages. Ce type de maison peut être trouvé à Chora Sfakion et des maisons à proximité des zones côtières peintes en blanc des cadres de fenêtres, volets et portes de couleurs vives.

La plupart de la partie occidentale de l'île a des maisons à toits de tuiles, certaines avec un escalier extérieur donnant à l'étage des chambres. Le jardin est entouré de hauts murs avec une porte d'entrée. Toutes les ouvertures ont des avant-toit courbés en pierre pour les protéger de la pluie, aussi bien que les pierres angulaires sont les influences Venitiennes sur les styles d'architecture locale.