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GESCHICHTE

Die Insel hat ihren Namen wahrscheinlich von Kephalos, der der erste Koenig in diesem Gebiet während der Palaeolithikum-Ära war. Der Koenig gründete, den Einheimischen zufolge, die 4 Haupt-Städte Sami, Pahli, Krani und Pronnoi, die nach seinen Söhnen benannt wurden.

Das erklärt, warum die Insel in dieser Periode Tetrapolis (vier Städte) genannt wurde. Diese vier Städte waren autonom und unabhängig und hatten ihre eigene Regierung sowie Münzen. Kefalonia nahm am Persischen und Peloponnesischen Krieg teil und unterstützte Athen und Sparta. Philip von Mazedonien versuchte, die Insel im Jahre 218 v. Chr. anzugreifen, wurde aber mit Hilfe der Athener besiegt.

Die Römer übernahmen die Insel im Jahre 187 v. Chr. nach Monaten der Konfrontation gegen die Übernahme mit den Inselbewohnern. Von nun an nutzten die Römer die Insel als einen strategischen Punkt für die Eroberung des Festlands; das bedeutet, sie machten Kefalonia zu einem wichtigen Ausgangspunkt; während dieser Periode litt die Insel häufig unter Piratenüberfällen und Einwanderern.

Der erste türkische Angriff wurde vom bekannten Ahmed Pasha 1480 geführt; Pasha und seine Truppen beherrschten die Insel nur für eine kurze Zeit, aber als sie die Insel verliessen, verwüsteten sie sie. Gefolgt vom Vertrauen der anderen Ionischen Inseln, kam Kefalonia unter die Herrschaft der Venezianer und Spanier.

Zur Zeit der venezianischen Herrschaft war die Stimmung der Inselgesellschaft mit Konflikten behaftet, das sie in 3 Klassen und den Adligen zerteilt war, die die Reichsten und Stärksten waren, die alle Privilegien hatten und diese gegen alle anderen sozialen Klassen ausnutzten. Die Franzosen wurden von den Aliierten Flotten der Russen, Türken und Engländer besiegt.

Der Ionische Staat wurde 1800 in Konstantinopel gegründet und unterlag den Anweisungen des Sultans; die Adligen bekamen ihre Privilegien zurück. Die Insel fiel 1807 wieder unter französische Herrschaft, die neue Verfassung aber blieb erhalten. Letztendlich war Kefalonia 1864 mit dem Unabhängigen Griechenland und den Ionischen Inseln vereint.

1941, im 2. Weltkrieg, war die Insel von den italienischen Truppen, die mit den Deutschen aliiert waren, besetzt. 1943 kapitulierte Italien und seine Truppen weigerten sich, Kefalonia zu verlassen; als Bestrafung töteten die deutschen Kräfte mehr als 5000 italienische Soldaten, diese Tat wird in dem bekannten Buch von Louis de Bernieres (welches verfilmt wurde) „Hauptmann Korelli’s Mandoline“ beschrieben.

1953 wurde der Hauptteil der Insel von einem starken Erdbeben zerstört.