KYTHIRA REISGIDS

KYTHIRA > GESCHIEDENIS

GESCHIEDENIS

Vanwege de strategische geografische lokatie had Kythira gedurende de eeuwen vele veroveraars. In de Neolitische tijd werd het voor de eerste keer bewoond door de Minoïsche bevolking in de nederzetting Skandis die vandaag de dag de naam Paleohora heeft. Kythira was een Minoïsche marinebasis voor hun reizen naar het westen. Later kwamen de Doriërs gevolgd door de Phoenicians die in de paarse verfstof die hier geproduceerd werd handelden. De Phoenicians brachten de adoratie van Aphrodite (god van de liefde en vriendschap) met zich mee. In deze tijd stond Kythria bekend als Koninklijk Paars, daar het eiland rijk was aan Porfiras (paars), een slak waarvan de kleur geproduceerd werd.

De Mykeense bevolking hebben de Phoenicians in de 14e eeuw v.C. opgevolgt waarna zij in de 6e eeuw v.C. weer werden opgevolgd door de Spartianen die tot de Griekse Klassieke periode gebleven zijn. De Atheners kwamen vele malen langs en vooral in de periode dat de Peloponneese oorlog standhield waren ze vaak aanwezig. Vanaf 395 n.C. kwam het eiland in de handen van de Byzantijnse periode. In de 12e eeuw werd Agios Dimitrios, tegenwoordig Paleohora, de Byzantijnse hoogdstad van het eiland met een grote populatie en vele kerken.

In 1207 werd het eiland door de Venetianen veroverd en kreeg het de naam Cerigo. Vanwege het feodale systeem dat door de Venetianen werd opgelegd, verlieten veel inwoners het eiland. In 1537 werd de hoofdstad veroverd en verwoest door de piraat Barbarossa waarbij een groot gedeelte van de bevolking vermoord is. Diegene die overleefden werden gevangen genomen en verkocht als slaven in Smyrni. De Venetiaanse bezetting duurde tot 1797 tot de Fransen het eiland in bezit kregen. In deze tijd bezetten tevens de Turken een klein gedeelte.

In1815 werd het Verdrag van Parijs ondertekend dat de Verenigde staat van de Ionische eilanden onder de Souvereiniteit erkende. De Engelsen regeerden en ontwikkelde het eiland, maar onderdrukten de Grieken. Het Engelse bezit stopte in 1864 waarna Kythira werd verenigd met de rest van Griekenland.

Tijdens WWII namen de eilandbewoners deel aan het verzet tegen de Duitse bezetting. Op 4 september 1944 was Kythira de eerste regio van Griekenland die haar vrijheid had teruggekregen.